USCIS ĐỊNH HÌNH LẠI QUY TRÌNH ĐIỀU CHỈNH TÌNH TRẠNG CƯ TRÚ EB-5 TỪ THỊ THỰC KHÔNG ĐỊNH CƯ

Vào ngày 21/5/2026, Cục Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (USCIS) đã ban hành một bản ghi nhớ chính sách, khẳng định lại rằng việc điều chỉnh tình trạng cư trú là “vấn đề tùy quyền và sự khoan dung hành chính” chứ không phải là quyền lợi được đảm bảo. Bản ghi nhớ này báo hiệu một sự thay đổi trong cách các viên chức USCIS dự kiến sẽ tiếp cận các mẫu đơn I-485 từ những người nộp đơn hiện đang ở tình trạng không phải là người nhập cư, và các nhà đầu tư EB-5 có kế hoạch điều chỉnh tình trạng cư trú từ bên trong Hoa Kỳ nên đặc biệt chú ý.

Nội dung bản ghi nhớ

Bản ghi nhớ chính sách nhắc nhở các viên chức rằng việc điều chỉnh tình trạng cư trú chưa bao giờ được thiết kế để thay thế quy trình cấp thị thực lãnh sự thông thường. Dựa trên hàng thập kỷ án lệ từ Hội đồng Kháng cáo Di trú và các tòa án liên bang, USCIS coi việc điều chỉnh tình trạng cư trú là một hình thức cứu trợ “đặc biệt” cho phép những người đủ điều kiện được cấp thường trú hợp pháp mà không cần rời khỏi đất nước. Vì đây là hình thức đặc biệt, bản ghi nhớ lập luận rằng, việc điều chỉnh tình trạng cư trú chỉ nên được chấp thuận khi người nộp đơn chứng minh được rằng họ xứng đáng được xem xét một cách ưu ái.

Bản ghi nhớ nhấn mạnh rằng việc đáp ứng các yêu cầu về điều kiện là chưa đủ. Các viên chức được hướng dẫn xem xét toàn bộ hồ sơ, bao gồm lịch sử nhập cư, hành vi sau khi nhập cảnh, bất kỳ vi phạm nào đối với các điều khoản của thị thực không định cư, và liệu người nộp đơn có thể xin thị thực định cư thông qua thủ tục lãnh sự hay không. Trong trường hợp có các yếu tố bất lợi, người nộp đơn có thể cần phải chứng minh “những lý do chính đáng đặc biệt hoặc thậm chí nổi bật” để vượt qua chúng. Bản ghi nhớ cũng xác nhận rằng USCIS sẽ ban hành thêm hướng dẫn chính sách cụ thể cho từng loại điều chỉnh tình trạng cư trú và nhóm người nộp đơn cụ thể.

Ai bị ảnh hưởng?

Bản ghi nhớ vạch ra ranh giới rõ ràng giữa các loại thị thực không định cư. Thị thực với mục đích không định cư được coi là mối quan tâm chính, vì Quốc hội dự định người giữ thị thực không định cư sẽ rời khỏi Hoa Kỳ sau khi hoàn thành mục đích lưu trú. Nhóm này bao gồm:

Thị thực sinh viên F-1
Thị thực TN theo USMCA
Thị thực thương nhân và nhà đầu tư theo hiệp ước E-1 và E-2
Thị thực du khách B-1 và B-2
Thị thực O-1 dành cho những cá nhân có năng lực đặc biệt

Đối với những người nộp đơn thuộc các diện này, việc nộp đơn I-485 và ở lại Hoa Kỳ để theo đuổi thường trú nhân hiện nay đi kèm với gánh nặng cao hơn trong việc chứng minh ý định chính xác tại thời điểm nhập cảnh vào Hoa Kỳ, và sự thay đổi hoàn cảnh cần thiết để được xem xét ưu tiên. Bản ghi nhớ xác định việc nộp đơn điều chỉnh tình trạng cư trú từ tình trạng không định cư là một yếu tố bất lợi tiềm tàng mà các viên chức có thể cân nhắc khi xem xét đơn, đặc biệt khi ý định ở lại vĩnh viễn của người nộp đơn đã rõ ràng tại thời điểm nhập cảnh hoặc được hình thành trong thời gian lưu trú của họ.

Các loại visa có mục đích kép, bao gồm H-1B và L-1, được công nhận rõ ràng là tương thích với việc đồng thời xin điều chỉnh tình trạng cư trú. Tuy nhiên, bản ghi nhớ cảnh báo rằng việc sở hữu visa có mục đích kép tự nó không đủ để đảm bảo việc xét duyệt ưu tiên. Các viên chức vẫn phải cân nhắc toàn bộ hoàn cảnh.

Điều này có ý nghĩa gì đối với các nhà đầu tư EB-5?

Chương trình EB-5 từ lâu đã là một con đường hấp dẫn đối với công dân nước ngoài hiện đang sinh sống và làm việc tại Hoa Kỳ. Nhiều nhà đầu tư lần đầu tiên đến Hoa Kỳ bằng visa F-1, E-2 hoặc các loại visa tạm thời khác đã sử dụng phương pháp nộp đồng thời Mẫu đơn I-526E và Mẫu đơn I-485 để chuyển đổi sang thường trú mà không cần trở về nước. Hướng dẫn mới này không loại bỏ con đường đó, và không có chỉ thị nào yêu cầu các viên chức từ chối thẳng thừng các đơn này. Điều đã thay đổi là khuôn khổ mà các viên chức được hướng dẫn áp dụng.

Trên thực tế, nhà đầu tư EB-5 điều chỉnh tình trạng từ F-1 hoặc E-2 hiện nay nên chuẩn bị tinh thần cho việc bị xem xét kỹ lưỡng hơn về các vấn đề như thời điểm hình thành ý định nhập cư, liệu tình trạng không định cư có được duy trì đúng cách hay không, và liệu xử lý lãnh sự có phải là một lựa chọn hợp lý hay không. Những nhà đầu tư tuân thủ nghiêm ngặt các quy định và có thể chứng minh được giá trị tài sản tích lũy mạnh vẫn có vị thế tốt. Những người có khoảng trống trong tình trạng cư trú, bất thường về việc làm hoặc các yếu tố bất lợi khác có thể gặp khó khăn hơn so với trước đây.

Cũng cần lưu ý những gì bản ghi nhớ này không làm. Nó không thay đổi điều kiện pháp định về việc điều chỉnh tình trạng cư trú, không ảnh hưởng đến quá trình xử lý lãnh sự, hoặc nhắm mục tiêu cụ thể vào chương trình EB-5. Các nhà đầu tư có quyền lựa chọn xin thị thực nhập cư thông qua lãnh sự quán Hoa Kỳ ở nước ngoài vẫn giữ nguyên lựa chọn đó, và đối với một số người nộp đơn, đây có thể là con đường thuận lợi hơn.

Vì sao tư vấn pháp lý có trình độ chuyên môn lại quan trọng hơn bao giờ hết

Chính quyền đã liên tục gia tăng độ phức tạp cho quá trình xét duyệt EB-5, từ việc thay đổi quy trình FIFO hồi đầu năm nay đến việc tăng cường giám sát đối với nhiều loại visa khác nhau. Bản ghi nhớ mới nhất này lại bổ sung thêm một khía cạnh nữa. Việc một nhà đầu tư cụ thể nên tiếp tục điều chỉnh tình trạng cư trú, chuyển sang xử lý tại lãnh sự quán, hay thực hiện các bước khác phụ thuộc vào các yếu tố mà chỉ luật sư di trú có chuyên môn mới có thể đánh giá đúng: lịch sử visa cụ thể, thời điểm đầu tư, hoàn cảnh gia đình, hồ sơ việc làm và bất kỳ tương tác nào trước đây với USCIS hoặc các viên chức lãnh sự.

Các nhà đầu tư EB-5 hiện đang ở Hoa Kỳ bằng visa không định cư, hoặc đang có kế hoạch nhập cảnh bằng visa này, nên tham khảo ý kiến luật sư chuyên về luật nhập cư EB-5 trước khi nộp đơn I-485 hoặc đưa ra bất kỳ quyết định nào không thể đảo ngược.

American Plus Group – với hơn 10 năm kinh nghiệm trên thị trường di trú tại Việt Nam, chúng tôi cùng đội ngũ Luật sư dày dạn kinh nghiệm trong việc thực hiện, xử lý hồ sơ Visa EB-5 như Foster Global, Fragomen, Greenberg & Traurig… Không chỉ tham gia tư vấn, thực hiện hồ sơ ban đầu, chúng tôi cam kết sẽ đồng hành cùng các nhà đầu tư đến giai đoạn cuối cùng của thẻ xanh 10 năm tại Mỹ.